L'écran : Un outil clé pour optimiser l'utilisation du système

Les utilisateurs de micro-informatique ont souvent tendance à négliger l'importance de certaines pièce d'équipement lors de la composition de leur équipement informatique. C'est notamment le cas pour le choix de l'écran : question d'économiser. Bien que ces économies représentent souvent d'importantes sommes, il est essentiel d'étudier intelligemment la question avant de faire un choix.

Les tubes et les cristaux

Si la souris est le prolongement de la main dans l’univers de l’ordinateur, l'écran d'ordinateur (moniteur) est le témoin extérieur de ce qui se déroule à l'intérieur. Il en existe deux types sur le marché : CRT (cathode ray tube), c’est-à-dire un écran à tube cathodique et LCD (liquid crystal display), un écran plat à cristaux liquides.

Si l’écran n’est pas de bonne qualité, son taux de rafraîchissement sera plus faible. Les effets peuvent provoquer une fatigue oculaire chez l’utilisateur.

Le premier type d’écran est le modèle encombrant retrouvé sur le bureau de la plupart des utilisateurs. Le second type a été jusqu’ici réservé aux ordinateurs portatifs mais est désormais disponible pour les ordinateurs de table.

Le choix de l’une ou l’autre des technologies dépendra des besoins de l’utilisateur et, surtout, de son budget, puisque l’écran plat demeure encore très cher.

Les écrans sont disponibles en plusieurs tailles : les standards actuels sont de 15, 17, 19 et 21 pouces. Ces tailles représentent approximativement la diagonale totale de l'écran. Il est recommandé de choisir un écran non pas en fonction de la taille totale de l'écran, mais en fonction de la taille réelle d'affichage, qui est moindre. Ainsi, un écran d'une taille de 17 pouces aura une surface réelle d'affichage de l'ordre de 16 pouces, voir moins (mesurée sur la diagonale).

Des milliers de petits points

L'écran affiche l’information à l’aide de points appelés pixels. Les couleurs sont reproduites par la combinaison de pixels rouges, verts et bleus (RVB - RGB en anglais).

La résolution, nombre de pixels par pouces, détermine la précision de l'affichage. Plus le nombre de pixels par pouce est élevé, plus l'affichage est précis. Par contre, la taille des éléments affichés étant définie en pixels, plus le nombre de pixels par pouce est élevé, plus la taille d'affichage des éléments est petite.

Les résolutions courantes sont 640x 480 et 800x600 (cette dernière étant le standard actuel). Les écrans de qualité graphique permettent des résolutions allant jusqu'à 1600X1200.

Des trous qui composent une image

Dans la plupart des écrans, les pixels sont activés par des faisceaux d'électrons dirigés par une feuille perforée appelée masque d’ombre. L’écartement des perforations, nommé " pas de masque  ", déterminera également la précision des images affichées à l’écran. Plus les perforations sont rapprochées, plus l’image est précise. La plupart des moniteurs ont aujourd’hui un pas de masque de 0,28 mm ou moins. Les moniteurs de qualité ont un pas aussi petit que 0,25, voire 0,22 mm.

L'efficacité passe par un bon rafraîchissement

Le taux de rafraîchissement est un autre critère servant à évaluer les performances d’un moniteur. On mesure ce taux en Hertz (Hz), par minute. On dit de l’écran qu’il est rafraîchit en faisant référence au cycle de balayage des pixels par le faisceau d'électrons. La plupart des modèles d’écran ont un très bon taux de rafraîchissement dans les plus basses résolutions, en affichant moins de pixels au pouce, par exemple à la résolution 640x480; plus la résolution est élevée, plus la fréquence de rafraîchissement diminue. Les écrans de haute qualité présentent des vitesses de rafraîchissement élevées même à haute résolution.

Si l’écran n’est pas capable d’un taux de rafraîchissement élevé, il en résultera une image scintillante, phénomène qui se traduit par de une fatigue oculaire pour l’utilisateur.

Finalement, il importe de vérifier les réglages possibles. La plupart des écrans proposent des réglages sur écran pour la luminosité, le contraste, la géométrie, les couleurs, etc.

Un plus grand confort, pour une plus grande efficacité

L’utilisateur désirant se procurer un moniteur n’hésitera pas à prendre le temps de choisir un moniteur approprié, puisqu’il s’agit d’un achat important, le moniteur ayant un cycle de vie supérieur à l’ordinateur. Si un ordinateur à un cycle de vie de plus ou moins 3 ans , le moniteur peut facilement durer plus de 5 ans, soit le cycle de vie de 2 ordinateurs.