Un modem dans mon ordinateur : Pour quoi faire ?

Un modem dans mon ordinateur ?
Mais, pour quoi faire ???

La communication entre ordinateurs nécessite qu'ils soient connectés entre eux (mis en réseau). Plusieurs technologies et modes de connexion sont possibles. Par exemple, les ordinateurs d'une même entreprise sont généralement reliés en permanence par l'intermédiaire d'un réseau local (LAN - Local Area Network); ce type de connexion nécessite un réseau de câbles spéciaux connectés aux ordinateurs à l'aide d'une carte réseau. Cette configuration permet la transmission des données en mode numérique, à des vitesses et débits très élevés.

Lorsqu'une infrastructure de ce type n'est pas disponible, il est toujours possible de connecter des ordinateurs en utilisant, par exemple, le réseau téléphonique. Dans ce cas, la connexion nécessite l'utilisation d'un périphérique particulier: le modem. Le réseau téléphonique transporte l'information en mode analogique (fréquences) alors que les ordinateurs traitent les données en mode numérique. Le modem sert à convertir les données d'un mode à l'autre, selon qu'il les reçoit ou les envoie. Modem est un diminutif de Modulateur/Démodulateur. La connexion par modem limite la communication à deux ordinateurs, tous deux obligatoirement équipés d'un modem.

À propos des
Modems-câble et LNPA

Certaines compagnies ont commencé à offrir des connexions Internet hautes vitesses par câble ou par connexion spéciale de type LNPA. Ces technologies présentent des avantages certains pour Internet. Par contre, ces systèmes ne permettent pas de se connecter en mode direct (modem à modem) avec un autre ordinateur. Elles ne permettent pas, non plus, de traiter les télécopies ni servir de système vocal. Il est nécessaire dans ce cas d'avoir en plus un modem traditionnel. En fait, ces systèmes sont plus proches des connexions de type réseau d'entreprise que des connexions de type modem.

Les modems ne servent pas uniquement à échanger des données entre deux ordinateurs. Dans le cas du réseau Internet, la connexion modem avec le fournisseur de services (FSI) permet de connecter son ordinateur au réseau Internet. Dans ce cas, on parle d'un accès réseau à distance. Les modems servent également pour le traitement de télécopies (envoi et réception). Certains modèles sont équipés pour le traitement de la voix, ce qui permet d'utiliser son ordinateur comme boîte vocale. Il faut savoir cependant que dans tous les cas un logiciel spécialisé est nécessaire pour effectuer ces opérations.

Les principaux inconvénients des modems sont la lenteur de transmission et l'utilisation de la ligne téléphonique. En effet, pendant que le modem est connecté, la ligne n'est pas utilisable pour le téléphone. Si vous prévoyez de fréquentes connexions par modem, il serait préférable d'installer une ligne de téléphone supplémentaire.

Lequel des " 56 000 " modems choisir !

Le modem est devenu un périphérique quasi essentiel pour qui veut utiliser son micro-ordinateur comme outil de communication. Comme pour tout équipement informatique, choisir un modèle de modem relève de l'inconnu, pour beaucoup de personnes. Selon l'utilisation prévue, plusieurs facteurs sont à considérer.

Types de données supportées

La plupart des modems traitent les données numériques et les télécopies (Data, Fax). Si vous comptez utiliser votre micro-ordinateur comme boîte vocale, il faudra vous assurer que le modem choisi traite la voix (Fax, Data, Voice>).

Vitesses de transmission

Les vitesses de transmission des modems sont exprimées en kilobits par seconde (Kbps - 1 024 bits par seconde). Le standard actuel est de 56.6 Kbps. Les modèles plus anciens offraient des vitesses de 33.6 Kbps, 28.8 Kbps et 14.4 Kbps.

Que représentent ces vitesses de transmission ?

Chaque caractère de l'alphabet, comme la lettre A, par exemple, contient huit bits. Il est donc aisé de calculer qu'un modem de 56 600 bits par seconde, ou 56.6 kilobits par seconde, peut transmettre environ 7000 caractères à la seconde (soit 56 600 divisé par 8).

Pour se faire une idée, imaginons un document ordinaire comme une lettre faite avec un traitement de texte dont la taille en kilo-octets (unité de mesure des fichiers informatiques) est d’environ 50 Ko (51200 octets). Chaque octet représentant 8 bits, la taille en kilobits du fichier sera de 409,6 Kb. En théorie, avec un modem offrant une vitesse de transmission de 56.6 Kbps, la durée de transmission de cette lettre sera d'environ 7,5 secondes.

Autre exemple, télécharger le logiciel MS Internet Explorer 5 (dont la version minimale est de la taille de 5,9 méga-octets) prend plus de 15 minutes avec un modem d'une vitesse de 56.6 Kbps.

Ces données sont purement théoriques et dépendent de plusieurs facteurs, dont la qualité de la ligne téléphonique, la vitesse du modem de l'ordinateur contacté, la surcharge des équipements de votre fournisseur de services Internet.

Modem interne ou modem externe ?

Les modems sont disponibles en version interne (à installer dans le micro-ordinateur) ou à branchement externe. Moins chers, les détaillants de matériel informatique ont tendance à offrir les modèles internes. Pourtant, il faut savoir que les modèles externes présentent de nombreux avantages.

Un modem externe peut être branché d'un ordinateur à un autre sans devoir réorganiser leur installation technique. En cas de problème, il suffit d'éteindre le modem; dans le cas d'un modem interne vous êtes obligé de redémarrer l'ordinateur. De plus, le modem externe présente une série de voyants qui permettent de suivre le déroulement des opérations. Vous ne restez donc pas " impuissant " devant une machine !!!

Autre facteur à considérer : les modems internes bon marché proposés sont souvent de type Winmodem. Ces Modems fonctionnent sur un mode logiciel, c'est-à-dire que le traitement des données est effectué presque entièrement par des logiciels. Ces types de modems présentent souvent des problèmes de stabilité et, surtout, ils ne fonctionnent qu'avec Windows...